(기독교복음선교회(JMS)총재 정명석)

[굿리더뉴스=남상채 기자] 그 이름도 유명한 사이비 교주 JMS 정명석씨가 중형을 선고받았다.

검찰은 여신도들을 성폭행한 혐의로 기소된 기독교복음선교회(JMS) 총재 정명석(81) 씨에게 징역 27년을 구형했다.

검찰은 7일 대전지법 제11형사부(박우근 부장판사) 심리로 열린 정씨의 준강간 등 혐의 결심공판에서 정씨에게 징역 27년을 선고해 달라고 재판부에 요청했다.

이와 함께 성폭력 치료 프로그램 이수와 아동·청소년·장애인 관련 기관 등에 대한 취업제한 10년, 전자장치 부착 20년, 보호관찰 5년 등도 명령해 달라고 재판부에 요청했다.

검사는 이날 결심공판에서 “피해자들의 구체적이고 일관된 진술과 이에 부합하는 참고인 진술, 각종 증거자료 등을 종합하면 공소사실이 인정된다”고 주장했다.

이어 “피고인은 종교단체의 교주로서 자신의 인적·물적 시스템을 이용해 젊은 여성 신도들을 종교적으로 세뇌했다”며 “경제적으로 취약한 상태에 있던 신도들과의 신뢰 관계를 이용해 계속적·반복적으로 범행했다”고 지적했다.

검찰은 또 정씨가 범행 이후 피해자들에게 신고하지 못하도록 강요하고, 피해자들이 무고를 했거나 돈을 목적으로 고소했다는 취지의 주장을 하는 등 2차 가해를 했다고 강조했다.

검사는 정씨에게 불리한 정상으로 ▲동종 범죄의 누범 기간 중 범행한 점 ▲범행을 부인하며 반성하지 않는 점 ▲피해자들에게 신고하지 못하도록 강요한 점 등을 들었다.

다만 앞선 범죄와 이번 범죄가 사후적 경합범 관계에 있다는 점은 유리한 정상으로 참작해 달라고 밝혔다.

정씨 측은 재판 과정에서 혐의를 전면 부인해왔다. 정씨는 여신도들에게 신체 접촉을 한 사실이 없으며, 피해자들이 당시 심리적으로 항거불능 상태에 있었다고 볼 수도 없다는 취지로 주장했다.

구형 이후 이어진 정씨 변호인의 최종변론 등은 성범죄 피해자 보호 등을 위해 비공개로 진행됐다.

정씨는 2018년부터 2022년까지 충남 금산군 진산면 월명동 수련원 등에서 여신도 16명을 상대로 자신을 ‘메시아’라고 믿도록 세뇌해 항거불능 상태에 이르게 한 뒤 80여 차례에 걸쳐 성폭행하거나 추행한 혐의로 2024년 5월 재판에 넘겨졌다.

또 성폭행 피해자를 협박해 고소하지 않도록 각서 작성을 강요한 혐의도 받고 있다.

이번 사건의 주요 쟁점 가운데 하나는 정씨가 종교적 영향력을 이용해 피해자들의 판단이나 저항을 어렵게 만든 상태에서 범행했는지 여부다. 정씨 측은 이 같은 혐의를 부인하며 무죄를 주장해왔다.

정씨는 현재 홍콩 국적 여신도 메이플 씨를 성폭행하고 호주 국적 여신도 에이미 씨와 한국인 여신도를 성추행한 혐의로 지난해 1월 대법원에서 징역 17년을 확정받고 대전교도소에서 복역 중이다.

앞서 정씨는 2001년 8월부터 2006년 4월까지 말레이시아 리조트와 홍콩 아파트, 중국 안산 숙소 등에서 20대 여신도 4명을 추행하거나 성폭행한 혐의로 징역 10년을 선고받아 복역한 뒤 2018년 2월 출소했다.

이후 정씨가 출소한 뒤 다시 여신도를 상대로 성범죄를 저질렀다는 사실이 에이미 씨 등의 폭로를 통해 알려지면서 추가 고소가 잇따랐고, 이번 재판으로 이어졌다.

정씨가 2024년 5월 이번 사건으로 처음 기소된 이후 추가 사건들이 잇따라 병합되면서 재판은 2년 넘게 진행됐다.

한편 검찰은 정씨의 성범죄를 도운 혐의로 함께 기소된 JMS 2인자 김지선 씨에게 징역 7년을, 다른 JMS 간부 4명에게는 각각 징역 1년에서 3년 6개월을 구형했다.

이들은 피해자들을 유인해 정씨가 성범죄를 저지를 수 있도록 돕거나, 성폭행 피해자들을 협박해 고소하지 못하도록 각서 작성을 강요한 혐의 등을 받고 있다.

정씨에 대한 선고 공판은 다음 달 1일 열릴 전망이다. 이번 선고에서 재판부가 검찰이 제시한 증거와 피해자들의 진술을 어떻게 판단할지 주목된다.[굿리더뉴스=남상채 기자]

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