(인공지능 CT)

[굿리더뉴스=남상채 기자] 드디어 병원의 중복 검사가 없어지게 된다. 만시지탄이다.

정부는 QR코드와 AI를 활용한 의료영상 공유체계를 구축해 중복 검사를 최소화할 계획이다. 

병원을 옮길 때마다 컴퓨터단층촬영(CT)이나 자기공명영상(MRI)을 다시 촬영해야 했던 환자들의 불편과 건강보험 재정 낭비가 크게 줄어들 전망이다. 

정부는 환자가 스마트폰 QR코드를 통해 기존 의료영상을 원하는 병원으로 직접 전송하고, 의료진은 인공지능(AI)을 활용해 환자의 영상 촬영 이력을 실시간으로 확인할 수 있는 새로운 의료영상 공유체계를 구축하기로 했다.

보건복지부는 31일 발표한 '2026년 하반기 업무계획'에서 정보통신기술(ICT)을 의료 분야에 접목한 디지털 의료혁신 정책의 핵심 과제로 의료영상정보 공유 활성화 방안을 제시했다. 병원을 옮길 때마다 같은 부위를 반복 촬영하는 관행을 줄여 환자의 의료비 부담과 건강보험 재정 누수를 동시에 막겠다는 취지다.

정부는 2027년 상반기까지 '영상정보공유시스템(가칭)'을 구축해 환자가 스마트폰 QR코드만으로 자신의 CT와 MRI 영상을 원하는 의료기관으로 안전하게 전송할 수 있도록 할 계획이다. 이에 앞서 2026년 12월부터는 의료기관이 AI를 활용해 환자의 기존 CT·MRI 촬영 이력을 실시간으로 조회하는 서비스를 먼저 도입한다. 의료진은 최근 촬영 여부를 즉시 확인해 불필요한 중복 검사를 줄이고 진료의 연속성을 높일 수 있게 된다.

이번 대책은 의료현장에서 지속적으로 제기된 고가 의료장비 중복 촬영 문제를 해결하기 위한 후속 조치다. 건강보험심사평가원 자료에 따르면 2025년 처음 CT를 촬영한 뒤 같은 질환으로 30일 이내 다른 병원을 찾은 환자 94만4,172명 가운데 25만3,438명(26.8%)이 다시 CT를 촬영했다. 병원을 옮긴 환자 4명 중 1명 이상이 한 달도 채 지나지 않아 동일 검사를 반복한 것이다.

CT 재촬영률은 2022년 25.8%, 2023년 26.2%, 2024년 26.5%, 2025년 26.8%로 매년 증가했다. MRI 역시 2025년 병원을 옮긴 환자 22만4,894명 가운데 3만944명(13.8%)이 30일 이내 재촬영한 것으로 나타났다.

이 같은 중복 검사는 건강보험 재정에도 상당한 부담을 주고 있다. 지난해 건강보험공단이 지급한 불필요한 급여비는 CT 491억5,200만 원, MRI 159억 원 등 총 650억5,200만 원에 달했다. 국민이 납부한 건강보험료가 중복 검사 비용으로 사용된 셈이다.

그동안 의료계 일각에서는 일부 의료기관이 기존 영상의 활용 가능성을 충분히 검토하지 않은 채 재촬영을 권유해 불필요한 의료비가 발생한다는 지적이 이어졌다. 실제 일부 의원급과 종합병원에서는 전원 환자의 절반 가까이가 재촬영을 받는 사례도 확인됐다. 기존의 건강보험 수가 조정만으로는 이러한 중복 검사 관행을 근본적으로 개선하는 데 한계가 있다는 비판도 제기돼 왔다.

새로운 시스템이 구축되면 환자는 CD나 USB 등 저장매체를 직접 들고 다닐 필요 없이 QR코드만으로 의료영상을 안전하게 전송할 수 있어 진료 편의성이 크게 높아질 것으로 기대된다. 또한 CT 재촬영 감소에 따라 불필요한 방사선 노출 위험도 줄어들고, 응급 상황에서도 의료진이 기존 영상을 신속히 확인해 보다 정확한 진료를 제공할 수 있을 것으로 전망된다.

다만 전문가들은 의료영상 공유가 활성화되더라도 모든 재촬영이 사라지는 것은 아니라고 설명한다. 질환의 진행 여부를 확인해야 하거나 기존 영상의 화질이 진단에 적합하지 않은 경우, 촬영 부위나 검사 목적이 다른 경우에는 의료진의 의학적 판단에 따라 재촬영이 필요할 수 있다.

정부는 앞으로 의료기관 간 영상정보 표준화와 개인정보 보호, 전송 보안 체계를 강화하고 전국 의료기관으로 시스템을 확대해 디지털 의료환경을 조성한다는 방침이다. 복지부는 의료영상 공유체계가 안정적으로 정착하면 환자의 의료비 부담을 줄이는 것은 물론 연간 수백억 원에 이르는 건강보험 재정 누수를 막고, 의료서비스의 효율성과 환자 안전을 동시에 높이는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.[굿리더뉴스=남상채 기자]