[굿리더뉴스=최진] 이재명 대통령의 집권 2년차를 견인할 2기 국무총리에 한성숙 중소벤처기업부 장관이 전격 발탁된 이유는 무엇일까? 이대통령은 도대체 한성숙 장관의 무엇을 보고 국정의 2인자로 중용한 것일까?

한명숙 총리 이후 20여년만에 여성 총리로 내정된 한성숙, 이름도 비슷하다.

1968년생 58세, 숙명여대 영문과 졸업, 네이버 대표를 하다가 장관에 발탁됐다.

얼핏 보면, 특별한 이력이 없는 것처럼 보이는데, 그녀를 장관 1년만에 총리로 격상시킨 이유는 뭘까?

첫째, 여성 총리라는 점 자체가 큰 장점이다. 정치권과 국민들에게 화합적-통합적 이미지를 주기 때문이다. 국민의힘이 여성 총리에게 고함을 치고 비판할수록 '국정의 발목을 잡는 싸움꾼 정당'이미지가 부각될 것이다. 

둘째, 이대통령과 호흡이 잘 맞을 것이다. 집권 2년차에 접어든 이대통령이 국정운영에 박차를 가해야 하는데, 부담스럽거나 너무 강한 총리면 곤란하다. 성품이 원만한 한 총리 내정자같은 사람이 집권 2년차에는 필요하다.

셋째, 이재명 정부가 집권 2년차에 가시적인 성과와 업적을 내기에 적임자다. 청와대가 그녀의 발탁 배경을 설명하면서 "지난 1년간 이재명 정부의 성과는 전부 한장관의 것이었다"고 말할 정도로 벤처기업부 장관 쟁임 1년간 많은 성과를 낸 것으로 보인다. 이대통령이 앞으로 AI, IT, 중소기업 분야에 역점을 두겠다는 의지도 읽혀진다.

넷째, 한 총리 내정자가 몸담았던 네이버의 파워와 네트워킹을 주목할 필요가 있다. 네이버는 삼성 못지 않게 글로벌 역량이 큰 대기업이기 때문에, 그곳 사장 출신인 한 총리 내정자의 역할과 노하우가 필요할 것이다.

다섯째, 지금은 힘 있는 책임총리보다 화합하는 조율 총리가 필요하다고 판단했을 것이다. 이대통령은 김민석 총리에 이어 다시 정치인 출신 총리가 임명될 경우, 당정청 갈등이 더욱 심화될 수 있어서 그것을 피한 것이다.

그렇다면, 정성호 법무장관과 강훈식 비서실장은 막판에 총리 경쟁에서 밀린 것일까? 아니라고 본다.

정성호 장관에게는 총리급이라는 위상을 부여해 향후 검찰개혁에 더욱 박차를 가할 수 있는 힘을 주었다.

강훈식 실장에게도 총리급이라는 위상을 부여해 향후 국정관리에 더욱 힘을 발휘할 수 있는 힘을 주었다. 

이대통령은 총리 하마평 과정에서 자연스럽게 한성숙 총리-강훈식 실장-정성호 장관의 3각 라인업을 구축했다.

관건은 한성숙 총리가 무난하고 자연스럽게 행정부를 통할해나갈 수 있느냐는 것이다.

집권 2년차에 많은 성과와 업적을 내야 하는 이대통령에게 한성숙 총리카드는 과감한 모험이요 도전이다.