(AI생성사진)

[굿리더뉴스=남상채 기자] 아랍에미리트가 OPEC를 탈퇴했다. 유가가 또한번 요동칠 것이다. 우리나라는 어떻게 해야 하나? 우리 국민들의 일상생활에는 어떤 영향이 미칠까?

UAE 정부는 28일(현지시간) 국영 WAM  통신을 통해 탈퇴 결정을 전격 선언했다.

중동의 주요 산유국인 아랍에미리트(UAE)가 석유수출국기구(OPEC)와 OPEC+를 탈퇴하기로 한 결정은 단순한 에너지 정책 변화가 아니다. 이는 국제 유가를 좌우해온 기존 질서에 균열을 내는 동시에, 중동 지역의 정치·경제 구도 재편을 알리는 신호탄이다. 특히 에너지 수입 의존도가 높은 한국 경제에 적지 않은 파장을 미칠 것으로 보인다.

우선 이번 결정의 핵심은 ‘자율성’이다.

OPEC 체제는 회원국에 산유량 할당을 부여함으로써 공급을 조절하고, 이를 통해 국제 유가를 관리해왔다. 그러나 UAE는 이러한 제약에서 벗어나 자국의 전략과 시장 상황에 맞춰 생산량을 결정하겠다는 의지를 분명히 했다. 이는 곧 OPEC 중심의 집단적 통제에서 개별 국가 중심의 경쟁 체제로의 전환을 의미한다.

이 변화는 국제 유가의 변동성을 높일 가능성이 크다.

UAE가 증산에 나설 경우 단기적으로는 공급 확대에 따른 유가 하락 압력이 발생할 수 있다. 하지만 동시에 OPEC의 조정 능력이 약화되면서 가격 안정 장치가 흔들리게 된다. 결과적으로 유가는 ‘낮아질 수도 있지만 더 불안정해지는’ 구조로 바뀔 가능성이 높다.

한국 경제에 있어 이는 중요한 변수다.

한국은 원유 대부분을 수입에 의존하는 국가로, 유가 변화는 곧바로 물가와 무역수지에 영향을 미친다. 유가가 하락하면 에너지 비용 감소로 물가 안정과 무역수지 개선이라는 긍정적 효과를 기대할 수 있다. 반대로 유가가 급등하면 수입 부담 증가와 인플레이션 압력이라는 이중고에 직면하게 된다.

특히 주목해야 할 점은 ‘가격’보다 ‘불확실성’이다.

기업은 예측 가능한 환경에서 투자 결정을 내린다. 그러나 산유국들이 각자도생에 나서고, 지정학적 리스크까지 겹치면서 유가의 방향성을 예측하기 어려워지면 기업의 투자와 정부의 정책 모두 보수적으로 흐를 수밖에 없다. 이는 장기적으로 경제 성장에도 부담 요인이 된다.

더 나아가 이번 사태는 에너지 안보의 중요성을 다시금 환기시킨다.

안정적인 에너지 확보는 더 이상 비용의 문제가 아니라 국가 전략의 문제다. 한국은 그동안 중동에 편중된 에너지 수입 구조를 유지해왔지만, 이제는 공급선 다변화와 함께 재생에너지 확대, 원자력 활용 등 보다 장기적인 대응 전략을 서둘러야 할 시점이다.

UAE의 탈퇴는 하나의 사건이지만, 그 파장은 단일 국가를 넘어 글로벌 에너지 질서 전반으로 확산되고 있다. 그리고 그 변화의 한가운데에서 한국 역시 선택을 요구받고 있다. 단기적인 유가 등락에 일희일비하기보다, 변화하는 질서 속에서 지속 가능한 에너지 전략을 구축하는 것이야말로 지금 우리가 주목해야 할 과제다. [굿리더뉴스=남상채 기자]