[굿리더뉴스= 최진 기자] 역시 대한민국 대통령에게는 해외 순방이 최고다. 해외만 나가면 빛이 난다. 그 이유가 뭘까? 

첫째, 국내 언론들은 약속이나 한듯이 해외 순방 기사를 대서 특필한다. 둘째, 어느 대통령이든 일단 해외에 나가면 반드시 정책적-경제적 성과가 뒤따른다. 셋째, 대통령 부부는 골치아픈 국내 정치를 잊고 홀가분하게 돌아다닐 수 있다. 넷째, 대통령의 국정 지지율은 어김없이 올라간다. 이 4박자가 항상 뒤따르니 이재명 대통령을 비롯하여 역대 대통령들이 해외순방을 마다할 리가 있겠는가?  

돌이켜 보면, 윤석열 전 대통령은 이런 호기를 전혀 살리지 못했다. 아직도 밝혀지지 않은 '바이든 날리면 논란'을 비롯해 윤 전 대통령의 어설픈 행동과 김건희 여사의 튀는 행동에 대한 비판보도가 끊이지 않았었다. 생가할수록 안타까운 일이다. 

인도를 국빈 방문 중인 이재명 대통령은 지금 펄펄 날고 있다. 이 대통령은 4월20일(현지시간) "모든 선박이 호르무즈 해협을 안전하고 자유롭게 항해할 수 있도록 인도와 긴밀히 소통하겠다"고 말했다. 이 대통령은 이날 공개된 인도 일간지 '타임스 오브 인디아' 및 '나브바라트 타임스'와의 서면 인터뷰에서 "한국과 인도 모두 중동산 원유와 천연가스에 크게 의존하고 있다. 핵심 해상로의 안전 확보는 국민의 안전과 국가의 생존에 필수"라며 이같이 밝혔다.

방위산업 협력의 중요성도 언급했다. 이 대통령은 "인도의 '아트마니르바르 바라트(자립 인도)' 정책을 전적으로 지지하며, 이는 혼자만의 힘으로 이루기 어렵다"며 "한국이 인도의 핵심 파트너가 되길 바란다. K9 자주포 사업은 양국 방산의 모범 협력사례"라고 소개했다. 그러면서 "한국은 인도의 방산 장비 생산과 운영을 적극 지원할 것"이라며 "공동 기술 개발 등 다양한 협력을 논의하겠다"고 덧붙였다.

이 대통령은 핵심광물 분야에 대해서 "글로벌 공급망의 재편 속에 특정 국가에 대한 의존도를 줄이는 것은 양국 경제안보와 직결된 생존의 문제"라며 "인도는 핵심 광물을 보유하고, 한국은 이를 배터리·전기차 등 첨단 제품으로 제조할 역량을 갖추고 있다"고 설명했다. 이 같은 이 대통령의 발언을 두고 '타임스 오브 인디아'는 "중국의 핵심 광물 지배력에 대한 언급"이라고 해석하기도 했다.

이 대통령은 "핵심광물 분야에 있어서도 양국은 최적의 파트너"라며 "한국의 기술과 인도의 채굴·정제 산업을 결합해 안정적인 공급망을 구축할 수 있을 것"이라고 전망했다. 아울러 "해운·조선 분야에서도 무한한 협력 잠재력이 있다"며 "세계 최고 수준의 조선·해운 기술과 해외 항만 사업 경험을 보유한 한국은 인도의 최우선 파트너가 될 수 있다"고 부각했다. 이어 "이번 방문 기간 관련 양해각서(MOU) 체결도 예상된다"며 "양국이 공동으로 건조한 선박이 세계 바다를 누비는 날을 기대한다"고 말했다.

이대통령이 국내에만 있으면 이런 엄청난 정책적 성과가 나올 수 있겠는가? 확실히 대한민국 대통령은 해외에 자주 나갈수록 좋은 일이 많이 생기는 것 같다. 남은 일정동안에 더많은 이대통령의 성과를 기대한다.